*Actualizado julio 2021.
La histórica Ruta 66 tiene su inicio en Chicago y finaliza en Los Angeles cerca de 4.000 km después, atravesando Estados Unidos de lado Este a lado Oeste. En una entrada anterior explico que como tal, la US66 ya no existe en la red vial de USA, ahora su recorrido original forma parte de otras carreteras. Pero siendo un elemento clave en la historia del país se pueden encontrar mapas con su recorrido original, muchos tramos de carreteras aún la señalizan e incluso aparece en Google Maps como Historic Route 66, Old Route 66 o simplemente Route 66.
Entradas de la serie Ruta 66
- La Ruta 66 no existe.
- La Ruta 66 lado Este, de Chicago a Tucumcari.
- La Ruta 66 lado Oeste, de Santa Rosa a Los Angeles.
- La Ruta 66, guía, mapa del recorrido, dónde parar y qué ver.
Tras la primera parte de la Ruta 66 que nos llevó de Chicago a Tucumcari, aquí llega la segunda con llegada a Los Angeles y un par de desvíos para visitar el Grand Canyon y Las Vegas.
De Santa Rosa a Albuquerque
Viniendo de Tucumcari, NM llegamos a Santa Rosa, NM donde pasamos los clásicos Sun’n Sand Motel y La Mesa Motel y visitamos el Park Lake Historic District. Luego nos dirigimos a Santa Fe, NM donde está la San Miguel Chapel que es la iglesia más antigua de USA y que aún conserva sus muros origunales en adobe. Damos una vuelta por el Downtown de Santa Fe para terminar comiendo un riquísimo hotdog con jalapeño en la concurrida plaza central. De ahí nos vamos para Albuquerque, NM. Llegamos ya de noche. Dormimos en un motel de la cadena Days Inn.
De Albuquerque a Gallup
Por la mañana damos una vuelta para ver el Downtown de Albuquerque y nos vamos para Rio Puerco, NM donde está el Rio Puerco Bridge y de ahí al Pueblo de Laguna, NM. Después a Grants, NM a ver el Grants Cafe, Handy Andy y The Roarin’s 20’s y tras pasar por Thoreau, NM llegamos a Gallup, NM donde dormimos en El Capitan Motel.
Del Petrified Forest National Park al Gran Cañón
Tempranito por la mañana vamos a visitar el extenso Petrified Forest National Park & Painted Desert, donde puedes entrar con el coche y hacer una ruta por el camino marcado. Si como a nosotros te gustan los paisajes peculiares, vale la pena hacer tiempo para venir. De ahí a Holbrook, AZ a ver el pintoresco Wigwam Village Motel #6. Son bungalows con forma de tipi, la típica tienda india. Luego nos dejamos caer (pun intended…), por el curioso Meteor Crater, un inmenso cráter de 1.200 metros de diámetro formado por la caída de un meteorito, se calcula que en el Pleistoceno, y que se usó como parte del entrenamiento a los astronautas de la NASA en sus misiones Apolo. ¡No paséis de largo sin verlo! Luego nos dirigimos a Winona, AZ donde vemos el Walnut Canyon Bridge. Más adelante, en la salida 219 de la Interstate-40 está Twin Arrows, una antigua gasolinera y una tienda de recuerdos que aunque están fuera de servicio tiene gracia ver de cerca sus dos inmensas flechas indias aún en pie a modo de reclamo .
A partir de ahí, dejamos por un par de noches la Ruta 66, desviándonos antes de llegar a Williams, AZ, para tomar la carretera AZ 64 hacia el norte que nos llevará directos a nuestra siguiente parada: ¡El Gran Cañón del Colorado! Dormimos en el 7 Mile Lodge en Tusayan, AZ que, como su nombre indica, está a 7 millas del Gran Cañón. Te aconsejamos que reserves con antelación porque tanto Tusayan, la última localidad antes de llegar a la entrada del Gran Cañón, como el alojamiento que puedes encontrar dentro del propio parque, son bastante populares (¡aunque los precios no lo sean!).
De Flagstaff a Laughlin y Oatman
Tras nuestra ruta por el Bright Angel Trail y la visita casi relámpago (¡qué pena no tener más tiempo!) al anillo sur del Gran Cañón, bajamos a Flagstaff, AZ y tras pasar por Williams, AZ paramos en Seligman, AZ a disfrutar de su pintoresco Historic District, con cafés y tiendas con todo tipo de cosas relacionadas con la Ruta 66. De allí salimos camino a Laughlin, NE, localidad bañada por el Río Colorado donde nos detuvimos antes de llegar a Las Vegas, NE. Visitar Las Vegas era nuestra segunda parada extra, fuera de la Ruta 66.
En Laughlin habíamos reservado por Booking.com un par de noches en un hotel barato sin fijarnos mucho en la localidad. Sencillamente estaba en nuestro camino a Las Vegas, la habitación tenía buena pinta y el precio era bueno. El Tropicana Laughlin resultó ser un gran hotel-casino, rodeado de otros grandes hoteles-casino. Luego nos enteramos que Laughlin es, después de Las Vegas y Reno, el tercer destino preferido para jugar en Nevada. Para nosotros era como un Little Las Vegas porque imaginamos que Las Vegas sería así pero en gigante. Solo pisamos el casino por curiosidad y porque el wifi no llegaba a nuestra habitación. En una sala inmensa había una banda de folk-rock con aire cowboy tocando en un escenario. La gente estaba fumando y jugando como si no hubiera un mañana.
Al menos la ubicación del hotel nos sirvió para poder visitar al día siguiente el Valle de Mohave y el pueblo de Oatman, AZ, conocido porque la pequeña calle mayor, la única calle que atraviesa el pueblecito, parece sacada de una peli de vaqueros, esta montada prácticamente como un escenario a la espera de un duelo al atardecer… y también es famoso por los burros que campan a sus anchas por allí.
Viva Las Vegas
Y llegamos a Las Vegas, Nevada. Nos alojamos en el Best Western Plus Casino Royale, lo encontramos a buen precio y está justo en medio de Las Vegas Strip, la zona más famosa y típica de la ciudad. De Las Vegas ya sabes más o menos qué esperar: una inmensa avenida-ciudad-parque temático. Aún así impresiona y es muy curioso de visitar. Por la noche, especialmente, con las luces de neón de todos los hoteles y locales a tope, dando el máximo de color al asunto, atracciones por la calle y lleno de turistas por doquier. Visitar los salones del interior de los hoteles ya es toda una historia, pero además nosotros nos permitimos ir a ver un show. Cada mega-hotel tiene el suyo. Nos decidimos por el espectáculo de David Copperfield, un clásico que a día de hoy lleva más de 14 años en el MGM Grand Hotel & Casino, con sesiones cada día. No decepciona, si por la tele ya es espectacular, en directo lo flipas. Que el hombre sabe como entretener, no hay duda. Se pasaron los 90 minutos del show volando.
Booking.comY en fin, tampoco hay mucho más que explicar de Las Vegas. Pero es importante saber que hay dos diferentes Las Vegas, el Downtown, que fue donde se instalaron los primeros casinos y donde está la Fremont Street Experience que es una calle-centro comercial cubierta por luces led (¡con una tirolina que la cruza!) que hay que ver sí o sí y luego Las Vegas Strip que sería lo típico de las pelis, la mega avenida con los grandes hoteles-casino a ambos lados. Por resumirlo, digamos que en las 6,7 millas (unos 10 km) separan la Fremont Street Experience del letrero de Welcome to Fabulous Las Vegas tienes todo lo que hay que ver.
Si tienes la app Mapas de Apple y quieres echarle un vistazo a lo que te espera, escribe para buscar “Las Vegas” y en la parte de abajo te dará la opción “Recorrido en Flyover 3D por Las Vegas”, da a iniciar y mira. Para situarte, cerca del Luxor Hotel, el de la pirámide, es donde se ubica el letrerito de Welcome.
De Las Vegas a Barstow
Personalmente me hubiera pasado días allí, haciendo fotos de la gente congeniando con todo ese brutal paisaje urbano que a alguien se le ocurrió levantar allí, en medio del desierto, pero había que seguir camino. Así que tras parar un rato en el Downtown Las Vegas, más que nada para ver ese derroche de luces y energía que explicaba más arriba que es la Fremont Street Experience, tomamos la carretera interestatal 15 hasta Barstow, CA donde pasamos la noche.
Los Angeles, final de la Ruta 66
Al día siguiente salimos pronto para llegar temprano a Los Angeles, CA. Fuimos directos al aeropuerto a devolver el Toyota Camry que se había comportado como un campeón durante todo este viajecito. De la terminal de National Rental Car cogimos un bus a nuestro hotel a dejar las mochilas. Luego para Santa Mónica, allí se encuentra el final oficial de la Ruta 66 y que menos que hacernos el bendito selfie.
Resumen y un apunte personal
En la Ruta 66 hay muchísimas cosas que visitar, un montón de antiguas gasolineras, moteles temáticos con los grandes y típicos letreros de neon, icónicos sitios abandonados o genialmente cuidados, está lleno de lugares donde parar y tomar un café, un batido, una hamburguesa.
Nosotros solo teníamos 15 días para recorrerla por lo que nuestro tiempo era bastante limitado. Entre 3 semanas y 1 mes en la Ruta es lo que aconsejaríamos para disfrutarla completamente. Si puedes contar con ese tiempo y presupuesto puedes hacer extras como unos días en el Gran Cañón o Las Vegas con tranquilidad. Este que hemos contado ha sido nuestro recorrido, nuestras paradas, nuestra historia, nuestra Ruta 66, pero hay muchos otros stops, cosas diferentes a visitar para que cada uno se construya su propia historia. En una futura entrada dejaremos recursos, páginas webs, libros dedicados a la Ruta 66 y a planificar tu recorrido.
Parece una tontería pero tras tantas películas americanas tragadas, tantas imágenes e historias vistas de allí, el mero hecho de conducir por sus carreteras, fueran o no la Ruta 66, ya era emocionante, una sensación casi familiar. Si tuviera que quedarme con un momento, dejando aparte todo lo relacionado con el Gran Cañón y los lugares icónicos que hemos visto, fue un instante al margen de la Ruta 66, cuando fuimos a cenar a un pequeño restaurante de carretera en Lebanon, Missouri. Aquel sitio era tan localmente auténtico…, podría haber sido el lugar donde Clint Eastwood toma ese pastel de limón al final de One Million Baby, un lugar que de tan común es sencillamente especial. Made in America.
¿Has recorrido toda o parte de la Ruta 66?. ¿Qué lugares te gustaron o sorprendieron más, cuáles menos?. ¡Cuéntanos tu experiencia en los comentarios!
*Todas las fotografías © David Vilaplana (@vilaplaneta), por favor no usar sin permiso. — All photos © David Vilaplana, please do not use without permission.
**Fotografías realizadas con equipo Fujifilm (menos cinco que están hechas con un iPhone, ¿sabes cuáles es esas fotos? ¡Dínoslo en los comentarios!)
*En esta entrada hay enlaces de afiliado de Booking y Amazon. Si reservas o compras a través de ellos a ti no te costará ni un céntimo más y Fotolimbo recibirá una compensación que nos ayudará a seguir adelante. ¡Muchas gracias!